Portugal

Madeira tillhör som sagt Portugal, vilket är en republik som ligger på Iberiska halvön och gränsar till Spanien i norr och öster och Atlanten i söder och väster. Förutom Madeira tillhör även ögruppen Azorerna landet. Portugal har cirka 10 miljoner invånare, varav huvuddelen är katoliker. Huvudstaden är Lissabon, valutan euro och nationaldagen den 10 juni.


Portugal var en gång i tiden ett av världens största ekonomiska och kulturella centrum, och precis som de koloniserade Madeira, koloniserades även många andra länder av landet. De var berömda för sina upptäcktsresande och sina ledare. Men till följd av krig med Spanien på 1600-talet och med både Spanien och Frankrike på 1800-talet, tappade landet många av sina kolonier. 1999 återlämnades den sista kolonin, Macau, till Kina. Tack vara koloniseringen är portugisiska ett av världens mest talade språk. Landet undgick direkt kontakt i både första och andra världskriget, då det efter en militärkupp 1926 var en militärdiktatur fram till 1974, då en blodig revolution ledde fram till dagens republik. Idag är Portugal ett stabilt land, som bland annat är medlem i EU och NATO. Landets ekonomi växer gradvis och arbetslösheten sjunker. Dock importeras mer än vad som exporteras. Landets största industrier är inom textil, sko, läder, möbler, keramik och kork. Med en medeltemperatur på 15 grader ör det ett av Europas varmaste länder. I de södra delarna finns många vackra turistorter, men man försöker även utveckla en bredare turism med en mer kulturell och mångbottnad turism.